Afin de clarifier la confusion du public quant à la signification de la biodégradabilité, le British Standards Institute a récemment promulgué la première norme en plastique biodégradable PAS 9017. Selon la nouvelle norme BSI, 90 % du carbone organique contenu dans les plastiques doit être converti en dioxyde de carbone dans un délai de 730 jours pour satisfaire à la norme.
La norme PAS 9017 couvre les plastiques polyolefin, qui sont une série de thermoplastiques, y compris le polyéthylène et le polypropylène, qui constituent la moitié de toute la pollution plastique dans l’environnement. Polyolefin est largement utilisé dans la fabrication de sacs à main, emballages de fruits et légumes et bouteilles de boissons.
Scott Steedman, directeur de la BSI Standards Agency, a déclaré : « Pour relever le défi mondial des déchets plastiques, il faut de l’imagination et de l’innovation. » Il a ajouté : « De nouvelles idées doivent être convenues, des normes communes et indépendantes pour permettre à l’industrie de fournir des solutions fiables. » La nouvelle norme est décrite comme « le premier consensus de l’industrie à évaluer la biodégradabilité des polyolefines et accélérera la vérification technique de la biodégradabilité des plastiques ».
La norme ne s’applique qu’aux plastiques terrestres polluant l’environnement
La norme PAS 9017 s’intitule « Évaluation de la biodégradabilité des polyéfines dans l’environnement terrestre ouvert », qui consiste à tester les plastiques pour prouver qu’ils peuvent être décomposés en paraffine inoffensive en milieu ouvert.
Cette norme ne s’applique qu’à la pollution plastique dans l’environnement terrestre. Selon les statistiques du BSI, la pollution plastique des déchets terrestres représente les trois quarts de la pollution plastique globale.
Cette norme ne peut pas couvrir les déchets plastiques dans l’océan. Selon les chercheurs, dans le milieu marin, les sacs en plastique biodégradables ne se dégradent toujours pas après trois ans d’existence.
BSI a déclaré que si, à la fin de la période d’essai, 90 % ou plus du carbone organique dans la cire de paraffine est converti en dioxyde de carbone, l’échantillon est considéré comme biodégradable. La période d’essai la plus longue devrait être de 730 jours.
L’objectif de l’établissement de normes : empêcher les entreprises d’induire le public en erreur
L’année dernière, en raison des craintes que les fabricants ne tromperaient le public lorsqu’ils utiliseraient des termes tels que « biodégradable », « bioplastique » et « compostable », le gouvernement britannique a fait appel à des experts pour les aider à élaborer des normes en matière plastique.
Le terme « biodégradable » signifie qu’un certain matériau se décompose sans danger dans l’environnement, bien qu’il puisse prendre des centaines d’années.
Les « bioplastiques » désignent les plastiques faits de matières végétales ou animales, qui ne sont pas nécessairement biodégradables. Le « plastique compostable » ne peut être décomposé de façon inoffensive que lorsqu’il est placé dans un environnement de compostage spécial.
La norme PAS 9017 a été initiée par le groupe de direction expert en plastique et soutenue par la société britannique Polymateria, qui a développé un additif qui peut biodégrader les plastiques pétrochimiques.
Nouveau procédé de biodégradation des plastiques à base de pétrole
Les additifs de Polymateria peuvent biodégrader les thermoplastiques hautement résistants sans produire de microplastiques potentiellement nocifs. La condition est d’exposer le plastique à l’air, la lumière et l’eau dans un délai déterminé. De nombreux plastiques sont convertis en dioxyde de carbone au cours de ce processus.
Polymateria a déclaré que leur nouvelle technologie a conçu de multiples déclencheurs complets pour assurer la dégradabilité du plastique activé, pas seulement un facteur.
« Par conséquent, le temps, la lumière ultraviolette, la température, l’humidité et l’air joueront tous un rôle à différentes étapes pour permettre à la technologie de convertir chimiquement les plastiques en matériaux biocompatibles. » Niall Dunne, PDG de Polymateria, a déclaré.
« Des tests indépendants effectués en laboratoire par des tiers ont montré que, dans des scénarios réels, notre technologie peut atteindre la biodégradation à 100 % des contenants rigides en plastique en 336 jours et la biodégradation à 100 % des matériaux cinématographiques en 226 jours. Au cours de ce processus, Pour atteindre zéro résidu de plastique, et ne cause aucun mal à l’environnement. Niall Dunne a ajouté.
